Ватикан

     Ватикан находится в сердце Рима, на правом берегу Тибра. Это самое маленькое независимое государство, территория которого составляет примерно половину квадратного километра. Население не превышает 2000 жителей. Ватикан был признан в 1929 году суверенным государством. Главой государства является Папа Римский, духовный глава римской католической церкви. Туристы и ученые со всего мира посещают Ватикан не только по религиозным мотивам, но и для того, чтобы полюбоваться его огромными художественными богатствами.

     В зданиях Ватикана, построенных в 14 - 16 веках, сосредоточены богатейшая полумиллионная библиотека и самое большое в мире собрание произведений искусства. Сикстинская капелла – домовая церковь, построенная архитектором Джованни де Дольчи в 1475 –1481 годах, принадлежит к комплексу зданий и художественных галерей, пользующихся всемирной известностью благодаря фрескам Микеланджело. Кроме того, кисти Микеланджело принадлежит написанная в 1535 – 1541 годах на восточной стене капеллы фреска « Страшный суд».

     Собор Святого Петра – самый большой и самый главный христианский храм на территории Ватикана. Собор Святого Петра можно осмотреть весь, что называется, сверху донизу. С балкона, которым окаймлена башенка над куполом, открывается удивительная панорама Рима. Но можно спуститься и глубоко вниз, в раскопы под алтарем собора, где посетитель увидит остатки древнего римского кладбища, на котором была воздвигнута самая первая базилика в честь Святого Петра.