Пирамиды Гизы

     Прибывшему в Гизу туристу открывается одна из прекраснейших картин, какую когда-либо создавала рука человека. Египетская поговорка "Всё боится времени, но время боится Пирамид" как нельзя лучше применима к этому месту.
     Современная Гиза - это современное название большого каирского некрополя, занимающего примерно 2000 кв.м. Сюда входят Сфинкс и три Большие Пирамиды: Хеопса, Хефрена и Микерина. Последняя имеет еще три малых пирамиды-спутницы. Безусловно, это самое посещаемое место в Египте, стоящие в одном ряду с монументальными храмами Карнака и Луксора. Три монумента расположены по диагонали, но таким образом, что ни один не заслоняет солнце другим.

     Каждая пирамида включает, в соответствии с типовым планом, заупокойный храм вверх по течению Нила и заупокойный храм вниз но течению, а также соединяющий их коридор. Ансамбль Пирамиды Хеопса почти полностью разрушен; ансамбль Пирамиды Хефрена, напротив, в большей части сохранился. Пирамида Хеопса — самая большая из трех. Имевшая вначале 146 м высоты, сегодня она достигает лишь 137 м, а на месте вершины образовалась площадка шириной 10 м. Пирамида полностью лишилась наружной облицовки, так что гигантские каменные блоки обнажились и позволяют подняться по ним до самой вершины. Нужно сказать, что открывающаяся сверху панорама вполне вознаграждает потраченные на подъем силы.

     Пирамида Хефрена - единственная сохранившая на вершине полированную облицовку. Хотя ее высота меньше, чем у предыдущей, ее вершина находится на одинаковом с ней уровне, так как она стоит на более высоком месте. Первоначально ее основание было облицовано розовым гранитом.
     И, наконец, меньшая из трех, но более пропорциональная Пирамида Микерина едва достигает 66м в высоту. В 1500 году она еще имела гранитную облицовку, которая в наши дни полностью исчезла. Погребальная камера заключала величественный базальтовый саркофаг, украшенный под "фасад храма", что было довольно распространенным приемом декорирования в эпоху Древнего царства. К сожалению, саркофаг затонул у побережья Португалии при кораблекрушении во время перевозки его в Англию. Перед Пирамидой Микерина возвышаются три Пирамиды-спутницы, которые еще меньше, чем спутницы Пирамиды Хеопса. Пирамида-спутница с восточной стороны, изначально облицованная розовым гранитом, была, без сомнения, предназначена для супруги фараона Хармер-Нсхти II. Заупокойный комплекс Микерина сохранился плохо, так как некоторые части его, построенные в спешке из кирпича-сырца, вскоре обрушились.
     Примерно в 350 метрах от Пирамиды Хеопса находится большой Сфинкс, по-арабски Абу эль-Хол, что значит "отец ужаса".

    Это колоссальная, 73 м в длину, статуя льва с человеческой головой. Некоторые считают, что это портрет фараона Хефрена, охраняющего свою гробницу. Сначала Сфинкс назывался Хор-эм-Ахет, то есть "Хор на горизонте", из чего образовалось греческое слово Хармакис. В течение веков тело Сфинкса неоднократно засыпал песок, так что на поверхности оставалось лишь его загадочное лицо пяти метров в высоту, и каждый раз люди расчищали Сфинкса от песка. Самая знаменитая расчистка была проведена Тутмосом IV, которому во сне явился бог Хармакис и приказал освободить Сфинкса от песка. Что касается следов разрушения на лице легендарного человеко-зверя, то они отчасти являются следствием ветровой эрозии, отчасти обязаны пушкам мамелюков, которые упражнялись на нем в прицельной стрельбе.
     В 1954 году египетский археолог обнаружил южнее Пирамиды Хеопса два больших карьера, закрытых огромными блоками известняка, на которых были изображены "картуши" фараона Дидьефра — сына Хеопса. Когда был отодвинут один из блоков, древняя "солнечная ладья" вновь увидела свет. Это могла быть та самая ладья, на которой перевозили тело Хеопса в Гизу, прежде чем захоронить его в созданной им при жизни огромной пирамиде. После десяти лет кропотливого труда лодка, восстановленная в её первоначальном виде, была помещена в музей, специально созданный для нее вблизи пирамиды.