Мемфис

     Мемфис, по Геродоту, был основан Менесом, объединившим две части Египта. Это самая древняя столица — Менноф-Ра, которую греки называли Мемфисом. Сегодня от Мемфиса остались практически лишь руины. Предсказание Иеремии: "Мемфис будет превращен в пустыню, разорен и покинут жителями" - действительно сбылось. Между тем Мемфис с его вековой славой в качестве главного центра культа Птаха достиг расцвета при VI династии.

     В надписи, найденной в Абу-Сим-беле, Рамсес II так обращается к богу: "В Мемфисе я воздвиг твой храм, я создал его благодаря упорной работе, украсил золотом и драгоценными каменьями..."
     Кроме того, Мемфис был центром производства военных колесниц, что было главным направлением военной индустрии Египта. В центре Мемфиса, должно быть, находилась крепость "Белые стены", строительство которой, видимо, началось при Имхотепе.

     В этом городе, очевидно, жили и работали люди всех национальностей, рас и религий. Трудно поверить, что от всего этого процветания не осталось почти ничего: нагромождение руин, обломки колонн, обрушившиеся стены. Развитие Александрии привело к постепенному оттоку населения из Мемфиса и к его медленному, но неотвратимому упадку.
      Во время раскопок, начатых в XIX веке, были обнаружены остатки храма Птаха, где короновались фараоны, и небольшая молельня, построенная Сети I также в честь Птаха.

     Перед храмом возвышались колоссальные статуи Рамсеса II. Из них остались только две. Одна из розового гранита стоит сейчас на Вокзальной площади Каира. Вторая лежит на земле во всем своем величии: она имеет 13 м в высоту и носит имя великого фараона, написанное в картуше на его правом плече, на груди и на поясе. В нескольких десятках метров от колосса можно видеть сфинкса, который может быть отнесен к эпохе Амснофиса II.
     Высеченный из алебастрового монолита, он имеет 4 м в высоту, 8 м в длину и весит, как предполагают, не менее 80 тонн. В древности вместе с другими сфинксами он окаймлял аллею, ведущую в храм Птаха.